Einen recht ungewöhnlichen Kurzfilm aus dem Jahr 1933 habe ich gestern entdeckt, den ich hier mal vorstellen möchte:
Bei dem Herrn, der dort in vermeintlich schwindelerregender Höhe auf einer Straßenlaterne herumturnt, handelt es sich um Joseph Späh alias Ben Dova, ein Vaudeville-Künstler, der 1905 in Straßburg geboren wurde und als junger Mann in die Vereinigten Staaten ausgewandert war.
Laut mehreren Beschreibungen ist der Film auf dem 56 Stockwerke hohen Chanin Building entstanden. Dieser Wolkenkratzer wurde 1929 fertiggestellt und befindet sich an der Ecke Lexington Avenue und 42nd Street.
Wer wissen möchte, wie Joseph Späh diese Nummer ausgeführt hat, ohne dabei sein Leben zu riskieren, der sollte sich die folgenden Bilder vom Dach des Chanin Buildings mal genauer ansehen. Der Film ist zwar tatsächlich auf dem Dach gedreht worden, die Straßenlaterne stand aber auf dem einstöckigen Aufsatz, der den Dreh in sicherer Entfernung vom tödlichen Abgrund zuließ. Ein gewitzter Kameramann und ein rasanter Filmschnitt sorgten dann dafür, dass das ganze gefährlicher aussah, als es war.
Eine unfreiwillige Gelegenheit zum Ausführen eines wirklich lebensgefährlichen Stunts erhielt Joseph Späh nur vier Jahre später. Er war einer der Passagiere an Bord des Luftschiffs Hindenburg, als dieses am 06. Mai 1937 in Lakehurst, New Jersey, in Flammen aufging.
Auf dem bekannten Filmdokument des brennenden Zeppelins ist Späh zu erkennen, wie er sich von außen an eines der Aussichtsfenster klammert und schließlich abspringt, als er sich in ausreichender Höhe wähnt.
Ein Beitrag über das Leben von Ben Dova - The Drunk Daredevil - auf der Seite "The Human Marvels" findest Du hier:
Einen sehr ausführlichen Beitrag über die Reise auf der Hindenburg, von dem auch die drei Fotos oben stammen, findest Du auf dieser Seite, die sich mit den Menschen befasst, die bei der letzten Fahrt des Zeppelins mit dabei waren.
Nachtrag 1:
Joseph Späh hatte 1976 in dem bekannten John Schlesinger-Film "The Marathon Man" einen denkwürdigen Kurzauftritt als Alt-Nazi, der in den Straßen von New York auf einen Juden trifft und sich mit diesem ein wüstes und tödliches Gefecht liefert. Hier ist der Originalton mal wieder Gold wert.
http://de.wikipedia.org/wiki/Der_Marathon-Mann
Ich habe mir nicht alle Gebäude und Straßenzüge genau angesehen, die in dem Ausgangs-Film zu sehen sind, aber das hier, das bei 1min09 kurz auftaucht, müsste der Herald Square sein, der einige Blocks weiter westlich und 20 Blocks weiter südlich zu finden ist, am Schnittpunkt Broadway / 32nd Street. Der gehört zwar nicht in die Nähe des Chanin Buildings, sah aber wahrscheinlich schön unruhig aus und wurde deshalb dazwischengeschnitten.
Zum Abschluss gibt es noch zwei Zuschauerrätsel zum Mitraten. Was sind das für Gebäude, die im Film auftauchen und die ich jeweils mit einem roten Pfeil markiert habe.
Nachtrag 2:
Blogleser O'Boyle war so freundlich und hat in der Zwischenzeit die Zuschauerfragen beantwortet. Bei Gebäude Nummer 1, schreibt er, handelt es sich um das "Helmsley Building" von 1929, früher "New York Central Building" genannt, das auf der Park Avenue an jener Stelle stand, an der später das Pan Am Building - heute MetLife Building - steht.
http://en.wikipedia.org/wiki/Helmsley_Building
Die Sammlung des Museums der Stadt New York wirft dazu folgendes aus:
http://collections.mcny.org
Park Avenue and the New York Central Building, ca 1930, from the collection of the museum of the city of New York
Grand Central Station exterior, 1944, from the collection of the museum of the city of New York
Park Avenue and 46th Street New York Central Building general view from north, 5 7 1929, from the collection of the museum of the city of New York
Midtown Manhattan, ca 1935, from the collection of the museum of the city of New York
Bei Gebäude Nummer 2 handelt es sich um das mit dem Hausnummer-Namen "500 Fifth Avenue" an der Ecke 42nd Street und 5th Avenue und am Nordost-Ende des Bryant Parks gelegen. Und da klingelt was bei mir, da sind wir schon mal gewesen. Dazu aber später.
http://en.wikipedia.org/wiki/500_Fifth_Avenue
Auch hier gibt es Bildmaterial in der Sammlung des Museums der Stadt New York, das das Gebäude zeigt oder vom Gebäude aus aufgenommen wurde.
500 5th Ave Bldg, 5th Ave and 42nd Street, 1931, from the collection of the museum of the city of New York
500 5th Avenue, 42nd Street, ca 1931, from the collection of the museum of the city of New York
Fifth Ave Showing Public Library NY, from the collection of the museum of the city of New York
Night Scene, West from 500 Fifth Ave, showing Times, Paramound, Astor and Edison Hotels, 1937, from the collection of the museum of the city of New York
So - und jetzt nochmal zum Klingeln. Ich bin mal ins Blogarchiv hinuntergestiegen und habe ein wenig herumgewühlt und siehe da. Vor mehr als eineinhalb Jahren haben wir hier schon mal die Ecke 42nd Street / 5th Avenue besucht. Und da hatte auch das 500 5th Avenue seinen ersten Auftritt.
http://nygeschichte.blogspot.de/2011/06/42nd-street-1882.html